기존 우울증 치료 방법
우울증은 전 세계적으로 많은 사람들이 겪고 있는 심각한 정신 질환입니다. 우울증 치료에는 다양한 접근 방법이 있지만, 가장 흔히 사용되는 방법은 항우울제 치료입니다. 항우울제는 주로 세로토닌, 도파민, 노르에피네프린과 같은 신경전달물질을 타겟으로 합니다. 이들 신경전달물질은 뇌의 여러 기능에 관여하며, 특히 기분 조절에 중요한 역할을 합니다. 항우울제는 이러한 신경전달물질의 수준을 조절하여 우울증 증상을 개선합니다. 그러나 항우울제가 효과를 보이기까지는 적어도 2주, 대략 4~6주의 시간이 소요됩니다. 이는 환자에게 있어 상당한 인내심과 지속적인 관리가 필요하다는 것을 의미합니다. 이번 포스팅에서는 이러한 문제들에 대한 장점이 있는 새로운 치료제, 스프라바토 (에스케타민)를 소개합니다.
치료 저항성 우울증 TRD
모든 환자가 항우울제 치료에 잘 반응하는 것은 아닙니다. 일부 환자들은 두 가지 이상의 항우울제를 사용하고도 충분한 효과를 보지 못하는데, 이를 치료 저항성 우울증 (Treatment-Resistant Depression, TRD)이라고 합니다. TRD 환자들에게는 일반적인 항우울제 치료가 큰 효과를 보지 못하기 때문에, 다른 치료 방법을 찾는 것이 중요합니다.
연구에 따르면, 두 가지 이상의 항우울제를 사용했음에도 불구하고 충분한 효과를 보지 못한 환자들에게 세 번째 항우울제를 선택하여 복용했을 때의 관해율은 13.7% 정도밖에 되지 않는다고 합니다. 이는 TRD 환자들에게 더욱 효과적인 치료법이 필요하다는 것을 강조합니다.
스프라바토 (에스케타민, Esketamine): 새로운 Pathway를 타겟으로 한 NMDA Receptor Antagonist
스프라바토는 기존 항우울제와는 다른 새로운 기전을 가진 치료제입니다. 에스케타민은 NMDA 수용체를 차단하는 NMDA 수용체 길항제(NMDA receptor antagonist)로서, 글루타메이트 신경전달경로를 조절하여 시냅스의 기능을 회복시키는 역할을 합니다. 이를 통해 스프라바토는 기존의 항우울제가 타겟하지 않는 새로운 경로를 통해 우울증을 치료합니다.
스프라바토 장점
- 빠른 증상 개선
스프라바토는 치료 저항성 우울증 환자에게서 24시간 이내에 임상적으로 의미 있는 증상 개선을 보였습니다. 이는 기존 항우울제에 비해 매우 빠른 효과를 보여, 환자들의 고통을 신속히 경감시킬 수 있는 가능성을 제시합니다. - 높은 관해율
스프라바토는 투여 28일 차에 치료 저항성 우울증 환자의 약 53%에서 관해를 달성했습니다. 이는 기존 항우울제의 관해율과 비교할 때 상당히 높은 수치로, 많은 환자들에게 새로운 희망이 될 수 있습니다. - 재발률 감소
안정적인 관해를 보인 TRD 환자에서 지속적인 스프라바토 투여는 위약 대비 재발 위험을 51% 감소시켰습니다. 이는 장기적인 치료에 있어서도 스프라바토가 효과적일 수 있음을 의미합니다.
스프라바토는 우울증 치료에 있어 혁신적인 접근법을 제공하며, 특히 기존 치료에 반응하지 않는 환자들에게 새로운 치료 옵션이 될 수 있습니다. 이처럼 빠르고 효과적인 치료법의 등장은 우울증 환자들에게 더 나은 삶의 질을 제공하는 데 큰 기여를 할 것입니다.