인생의 여정은 기쁨, 사랑, 승리의 순간이 짜여진 복잡한 조합이지만, 고통, 슬픔, 트라우마의 순간도 포함됩니다. 사람들은 일생 동안 크고 작은 트라우마 – 외상을 겪을 수 있습니다. 이번 포스팅에서는 트라우마와 정신 건강 의 영향에 대해 알아보고자 합니다. 또한 역경을 극복할 수 있도록 힘을 주는 회복 탄력성에 대해서도 알아볼 것입니다. 외상 후에 일어날 수 있는 정신적 신체적인 증상의 격동을 함께 하고, 치유와 성장을 향한 과정에서 회복 탄력성의 힘을 발견할 것입니다.
외상 후 증상: 트라우마와 정신 건강 영향
사람이 살면서 겪을 수 있는 트라우마는 다양합니다. 좁은 의미에서의 트라우마 – 외상 후 스트레스 장애 진단 기준에 맞는 트라우마 – 에서부터 흔히 겪을 수 있는 수준의 스트레스를 지칭하는 넓은 의미의 트라우마도 있습니다. 이 글에서 말하고자 하는 트라우마는 그 중 중간 정도 수준으로, 개인이 감당하기에는 벅찬, 압도되는 느낌을 주는 불쾌한 이벤트 또는 경험으로, 심리적 또는 감정적인 영역에서 고통을 야기하는 일을 말합니다. 개인이 겪은 트라우마는 여운을 남기며 우리의 정신 내에서 반향을 일으키는 외상 후 증상으로 나타납니다. 두려움, 불안, 슬픔의 강렬한 감정이 잔인한 파도처럼 우리에게 밀려와 폭풍우가 치는 고난의 바다에서 길을 잃은 것처럼 느낄 수 있습니다.
외상후 스트레스 장애 post traumatic stress disorder 의 진단 기준에 따르면, 외상 후 경험할 수 있는 정신적, 신체적 증상은 다음과 같습니다.
- 외상성 사건 이후에 시작된 증상들로,
- 침습 증상: 고통스러운 기억이 반복되거나, 꿈에서 나타나거나, 세부 상황이 반복해서 떠오름.
- 회피: 고통스러운 기억이나 감정을 회피함. 사건을 연상시키는 상황, 장소, 사람 등을 피함.
- 인지와 기분의 부정적 변화: 사건과 관련된 기억의 상실. 부정적인 감정이 지속됨 등.
- 각성과 반응성의 뚜렷한 변화: 쉽게 놀람, 분노 폭발, 수면 장애, 과각성, 집중의 어려움 등.
플래시 백과 거슬리는 기억
트라우마 폭풍의 중심에는 플래시백과 거슬리는 기억이 있습니다. 플래시백은 특정한 트리거가 있을 때도 그렇지만 전혀 예상하지 못한 상황에서 나타나기도 합니다. 플래시백이 일어나면 마치 지금 트라우마 사건을 다시 경험하는 것처럼 생생하게 느끼게 하고 정신 건강에 트라우마가 미치는 영향을 더욱 심화시킵니다.
외상 후 겪는 증상이 압도적이다보니 사람들은 회피를 통해 일시적인 안전을 찾습니다. 트라우마를 떠올리는 모든 것을 피함으로써 외상 후 증상의 고통으로부터 자신을 보호하려 합니다. 이러한 전략은 일시적인 피난처를 제공하지만, 치유를 향한 여정을 방해하기도 합니다.
내면의 나침반에 미치는 영향: 트라우마와 정신 건강 연결 – 뇌 기능의 변화 측면
트라우마의 폭풍이 내부에서 격렬해짐에 따라 우리 내면의 나침반인 뇌는 상당한 변화를 겪습니다. 장기간의 스트레스는 투쟁 또는 도피 반응을 활성화하여 뇌 화학 및 구조에 영향을 미칩니다. 이러한 변화는 트라우마와 정신 건강 이 어떻게 생물학적으로 연결되는지를 설명할 수 있습니다. 뇌 화학 및 구조의 변화는 우리의 기억력, 감정 및 의사 결정 능력에 영향을 미쳐 우리가 표류하고 압도당하는 느낌을 받을 수 있습니다.
회복 탄력성: 폭풍 속에서 닻을 내리는 힘
인생의 폭풍우 속에서 회복 탄력성은 우리가 안정적으로 자리잡을 수 있게 하는 닻이 됩니다. 트라우마를 극복할 수 있고, 깊은 곳에서부터 일어나 스스로를 재건할 수 있는 자기 자신의 능력에 대한 확고한 믿음입니다. 회복 탄력성은 우리가 변화의 바람을 이용하고 더 잔잔한 바다를 향해 배를 운전할 수 있도록 하는 힘을 줍니다. 회복 탄력성은 단순히 폭풍우를 헤쳐나가는 것이 아니라 폭풍을 이해하는 것입니다. 감정을 그저 피하기만 하는 것이 아니라 감정의 파도를 부드럽게 타고 넘어가면서 물결에 휩싸이지 않고 감정을 받아들일 수 있습니다.
회복 탄력성은 자기 연민을 통해 강화될 수 있습니다. 치유의 과정은 하나의 긴 여정이며, 지원을 구하고 회복하는 데 시간을 들여도 괜찮다는 것을 인식하고, 스스로의 취약성을 포용하도록 격려합니다. 또한 회복 탄력성은 성장하는 사고 방식, 즉 좌절의 경험이 성장의 기회라는 믿음으로 강화됩니다. 이러한 사고 방식을 받아들이면서 트라우마 문제를 개인 변화의 촉매로 바꿀 수 있습니다.
안전한 항구에서의 모임: 사회적 지원의 힘
회복 탄력성을 키우는 과정은 고독한 노력이 아닙니다. 다른 사람들과의 관계에서 얻는 지원을 통해 더 강해질 수 있습니다. 자신이 믿고 의지할 수 있는 상대방, 전적으로 도움을 받는 것이 아니라 함께 한다는 것을 경험할 수 있는 누군가와 같이 한다면 더욱 단단해질 수 있습니다. 우리는 서로의 이야기를 공유하고, 귀 기울이고, 치유를 향한 여정에서 나란히 걸을 수 있는 안전한 항구를 만들 수 있습니다.
마인드웰의 한마디
트라우마를 겪은 뒤 사람에 따라 여러 정신적 신체적인 증상들이 발생할 수 있습니다. 그리고 개인의 회복 탄력성이 어떤지에 따라 증상의 정도나 극복할 수 있는 힘이 달라집니다. 삶의 시련 속에서 치유하고 성장하는 우리의 능력은 회복 탄력성의 증거입니다. 그리고 회복을 향한 여정은 고독한 것이 아님을 기억해야 합니다. 고통을 나누고, 회복의 힘을 모으면 분명 트라우마에 맞설 수 있는 힘이 생길 것입니다.