양극성 장애 개요
조울증이라는 이름으로 더 잘 알려진 양극성 장애 Bipolar disorder 는 특정한 기간 동안 뚜렷한 기분 변화가 있으며, 이와 동반되어 생각, 정서, 행동에 변화가 있는 에피소드(삽화)를 갖는 질환입니다. ‘양’극성 (bi-polar) 이라는 명칭처럼 양극성 장애는 기분 삽화가 우울 삽화와 조증 삽화 ‘양’쪽으로 일어납니다. 양극성 장애는 제 1형 양극성 장애 (Bipolar I Disorder) 와 제 2형 양극성 장애 (Bipolar II Disorder)로 나뉩니다. 제 1형 양극성 장애는 명백한 ‘조증 삽화‘가 있을 경우에 진단을 내리며, 제 2형 양극성 장애 는 뚜렷한 조증 삽화는 없어야 하며 주요 우울 삽화와 경조증 삽화가 있을 경우에 진단을 합니다. 그리고 제 3형 양극성장애로 불리기도 하는 순환성 기분 장애(cyclothymic disorder) 도 양극성 장애의 한 종류이며, 이는 경조증 삽화와, 주요 우울 삽화를 진단할 수는 없는 수준의 경증 우울 삽화가 반복됩니다.
양극성 장애는 전체 인구의 약 4% 정도가 일생 중 한 번 이상 앓았을 것으로 추정됩니다. 양극성 장애를 일으키는 원인으로 유전적인 영향이 가장 크다고 하며, 뇌에서 감정을 조절하는 부위에 일어난 문제와 환경 요인들도 영향을 줍니다. 양극성 장애의 치료에는 기분 조절제 등을 사용하는 약물 치료가 가장 중요하며, 그 외에 비약물적 치료도 도움을 줄 수 있습니다.
양극성 장애 핵심 증상
단지 감정 기복이 있다는 이유로 양극성 장애 진단을 내리지는 않습니다. 정상적인 범위의 감정 기복과는 분명히 질적으로 차이가 나는 감정의 변화가 동반된 기분 삽화(조증 삽화, 우울 삽화 등)가 있어야 진단할 수 있습니다. 양극성 장애가 있는 사람들은 오랜 기간에 걸쳐 조증 삽화와 우울 삽화로 나뉘는 극적인 기분의 변화를 겪습니다. 그리고 양극성 장애의 유형에 따라 기분 삽화의 중증도 차이가 있습니다.
제 1형 양극성 장애는 일생에 적어도 한 번은 조증 삽화를 겪은 경우에 진단합니다. 그리고 진단의 필수 조건은 아니지만 주요 우울 삽화를 경험하기도 합니다. 반면 제 2형 양극성 장애는 최소한 한 번의 경조증 삽화를 겪었고 (and) 최소한 한 번의 주요 우울 삽화를 겪은 경우 진단할 수 있습니다.
조증 (또는 경조증) 삽화 진단 기준
조증 또는 경조증 삽화는 강도가 뚜렷하고 하루 종일 지속되는, 들뜨거나 고양된 또는 짜증이 많이 나는 기분 상태가 있으며, 목적이 있는 행동(goal directed activity)을 하기 위한 에너지 증가가 특징입니다. 조증 삽화는 최소한 1주 이상 이러한 시기가 지속될 때 진단할 수 있으며(경조증 삽화는 최소 4일 이상) 이 기간 동안 하루 중 거의 대부분 시간 동안 이러한 기분 상태가 유지됩니다. 그리고 다음의 증상 중 적어도 세 가지 이상이 동반됩니다. (만약 기분이 들뜨거나 고양된 쪽이 아니라 단지 짜증이 늘어난 쪽이라면 네 가지 이상)
- 자존감 증가 또는 과대감.
- 수면 욕구 감소. (예: 약 3시간을 자도 충분하다고 느낌)
- 평소보다 말이 많아지고, 말을 끊기 어려울 정도로 계속 말함.
- 사고의 비약, 사고가 질주하듯 빠른 속도로 이어짐.
- 주관적으로 느끼거나 객관적으로 관찰되는 주의 산만함.
- 목표 지향적인 활동이 증가됨 (사람을 많이 만나거나 성적인 sexual 활동의 증가)또는 정신 운동 초조 (가만히 있지 못하고 목적 없이 배회 등)
- 고통스럽거나 부정적인 결과를 초래할 가능성이 높은 일에 지나치게 몰두함. (예: 과도한 쇼핑 지출, 무분별하고 충동적인 성행위, 어리석은 사업 투자 등)
기분의 변동, 그리고 동반된 증상으로 인해 사회적, 직업적 기능이 손상될 정도로 심각하거나, 자해 및 타해의 위험이 있어 입윈 치료가 필요한 수준일 때 ‘조증 삽화’로 진단할 수 있고, 이보다는 증상의 강도가 덜 심해 사회적 직업적 기능에 확실한 손상을 입히지는 않지만 평소 그 사람의 특성에 비해 명백히 다른 모습을 보이며 일상 생활 기능에 영향을 미칠 때 ‘경조증 삽화’를 진단할 수 있습니다.
주요 우울 삽화 진단기준
양극성 장애에서 우울 삽화를 진단하는 기준은 주요 우울 장애 Major Depressive Disorder 의 주요 우울 삽화의 진단 기준과 동일합니다. 한 가지 주의할 것은 제 1형 양극성 장애를 진단할 때는 ‘주요 우울 삽화’가 반드시 동반될 필요는 없습니다. 하지만 제 2형 양극성 장애를 진단할 때는 반드시 주요 우울 삽화가 적어도 한 번은 있어야 진단이 가능합니다. 만약 경조증 삽화는 있었지만 주요 우울 삽화가 동반되지 않았다면 제 3형 양극성 장애 – 순환성 기분 장애 – 로 진단할 수 있습니다.
주요 우울 삽화 시기에는 평소와는 현저하게 다른 기분 상태를 보이며, 다음 중 5 가지 이상의 증상이 적어도 2주 이상 지속됩니다. 그리고 1. 우울한 기분 또는 2. 흥미 또는 즐거움의 상실 중 한 가지는 반드시 포함되어야 합니다.
- 하루 중 대부분 시간 동안, 거의 매일 지속되는 우울한 기분 – 주관적인 보고에 의해 또는 객관적으로 관찰했을 때 드러남. (아동이나 청소년은 과민한 기분으로 나타나기도 한다.)
- 거의 매일, 그리고 하루 중 대부분 시간 동안 일상적인 활동에 대한 흥미나 즐거움이 뚜렷하게 저하됨.
- 체중 조절을 의도적으로 하고 있지 않았지만 뚜렷한 체중 감소 또는 증가. (예: 1개월 동안 약 5% 이상 체중 변화) 거의 매일 지속되는 식욕의 감소 또는 증가.(아동은 기대되는 만큼의 체중 증가가 없는 것으로 나타나기도 함.)
- 거의 매일 나타나는 불면 또는 과다 수면.
- 거의 매일 나타나는 정신 운동 초조 또는 지연. (객관적으로 관찰 가능한 수준으로)
- 거의 매일 나타나는 피로감 또는 활력의 상실.
- 거의 매일 경험하는 스스로에 대한 무가치감 또는 과도하거나 부적절한 죄책감.
- 거의 매일 나타나는 인지 능력 (사고력이나 집중력 등)의 감소 또는 우유부단함.
- 반복되는 죽음에 대한 생각 (단지 죽음에 대한 두려움이 아닌), 구체적인 계획 없이 반복되는 자살 사고 혹은 자살 시도에 대한 구체적인 계획
양극성 장애 우울 삽화가 갖는 특징
양극성 장애의 우울 삽화는 주요 우울 장애의 우울 삽화와 비슷한 형태를 띄기도 하며, 때로는 조금 다른 형태를 보이기도 합니다. 긍정적인 이벤트를 접했을 때는 기분이 좋아지기도 한다든지, 민감하거나 예민한 기분이 오래 지속되는 등 비정형 우울증 Atypical depression의 특성을 보이기도 합니다. 따라서 만약 현재 비정형 우울증에 해당하는 증상을 겪고 있다면, 이전에 언젠가 조증 또는 경조증 삽화를 겪지 않았는지 확인할 필요가 있습니다. 주요 우울 장애와 양극성 장애의 우울 삽화는 치료 방법이 다르기 때문입니다.
우울증 치료 약물 중에서 세로토닌과 관련된 항우울제는 양극성 장애가 있는 사람이 복용했을 때 조증 삽화를 유발할 수도 있어 주의해야 합니다. 그리고 재발성 우울증으로 치료를 받는 사람 중 약 60%는 양극성 장애가 있다는 연구 결과도 있었습니다. 이는 경조증 삽화 기간에 비해 주요 우울 삽화에서 더 심한 고통을 겪기 때문으로 추측됩니다. 불행이도 우울 삽화 시기에 보이는 모습 만으로는 과거에 또는 미래에 조증 삽화가 있었거나 일어날 지 판단하기는 어렵습니다. 그래서 장기간 기분 변동을 기록하는 감정 차트 – 기분 기록을 하는 것이 도움이 됩니다.
마인드웰의 한마디
양극성 장애에서 동반되는 기분 변동, 감정 기복은 건강한 사람들이 감정에 영향을 받을 수 있는 일을 경험한 뒤에 느끼는 기분의 변화와는 질적인 차이가 있습니다. 중증 기분 삽화에서는 일상 생활, 직업 활동, 사회 생활을 하지 못할 정도로 기능 저하가 일어날 수 있고, 환청이나 망상 등 정신병적 증상을 동반하여 현실 검증 능력이 손상될 수도 있으며, 자해나 타해의 위험도 있습니다. 따라서 본인이나 주변 사람이 양극성 장애가 의심된다면 정확한 평가와 적절한 치료를 위해 반드시 전문가와 상의하기를 권합니다.