항우울제는 작용하는 기전에 따라 여러 종류로 나뉠 수 있습니다. 아고멜라틴 Agomelatine은 선택적 세로토닌 재흡수 억제제 SSRI Selective Serotonin Reuptake Inhibitors와 유사점과 차이점이 있는 새로운 종류의 항우울제 입니다.
아고멜라틴은 어떻게 작용하는 약인가요?
아고멜라틴은 뇌의 멜라토닌 수용체와 세로토닌 수용체 모두에 작용하는 약물입니다. 이러한 수용체를 표적으로 삼음으로써 수면-각성 주기를 조절하고 기분을 개선하여 우울증에 효과적인 약물입니다.
아고멜라틴은 다른 항우울제와 비교하여 독특한 방식으로 작용합니다. 세로토닌 수용체 중 5HT2C 수용체에만 작용합니다. 이는 다른 선택적 세로토닌 재흡수 억제제의 작용과 다른 방식이며, 이로 인해 효과와 부작용에 차이가 있을 것으로 예상됩니다.
일반적으로 SSRI는 세로토닌 1A, 2C 수용체에 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 그 중 세로토닌 1A (5HT1A) 수용체에 대한 작용은 우울한 기분, 불안, 스트레스에 대한 반응 조절 등을 포함하여 다양한 생리적 및 심리적인 효과와 연관되어 있다고 합니다. 반면에 세로토닌 1A 수용체에 대한 작용으로 인해 발생할 수 있는 부작용도 있습니다. 세로토닌 1A 수용체에 작용하는 것으로 인해 초조함, 안절부절, 불안 및 성기능 장애 등의 부작용이 동반될 가능성이 있습니다.
아고멜라틴은 세로토닌 1A 수용체에 대한 작용이 없고 2C 수용체에 대한 작용이 있는 것으로 알려졌습니다. 세로토닌 2C 수용체에 대한 작용을 통해 우울한 기분, 불안 등의 증상을 완화시킬 수 있습니다. 또한 세로토닌 2C 수용체는 성기능 장애 등의 부작용과 관련이 없어, 아고멜라틴은 성기능 장애 부작용이 비교적 적게 나타나는 것입니다.
멜라토닌과 세로토닌에 대한 효과 외에도 아고멜라틴은 뇌에서 도파민과 노르에피네프린의 방출을 증가시키는 것과 같은 다른 작용도 합니다. 도파민과 노르에피네프린은 의욕, 인지기능, 불안 등을 조절하는 역할을 하므로 아고멜라틴을 투약함으로써 이러한 우울 증상을 개선하는 효과도 기대할 수 있습니다.
아고멜라틴 의 강점
이중 작용 방식 dual action
아고멜라틴 은 멜라토닌 및 세로토닌 수용체 모두에 작용합니다. 세로토닌에 대한 작용 뿐만 아니라 멜라토닌에 대한 작용을 함으로써 보다 다양한 방식의 접근이 가능합니다.
성적인 부작용 감소
SSRI를 복용하는 사람들은 성기능 장애 부작용을 많이 호소합니다. 남성에서는 성욕 감소, 발기 부전, 사정 지연 등의 부작용이 발생할 수 있으며, 여성에서는 성욕 감소, 쾌감 감소 등의 부작용이 발생 가능합니다. 아고멜라틴은 SSRI와는 달리 성기능 장애를 일으킬 가능성이 비교적 적은 약입니다.
수면 개선
아고멜라틴은 멜라토닌 수용체에 작용함으로써 수면의 질과 수면-각성 주기의 조절을 개선할 수 있으며, 이는 수면 장애가 있는 우울증 환자에게 도움이 될 수 있습니다.
아고멜라틴의 약점
제한된 증거
일부 연구에서 Agomelatine이 우울증 치료에 효과적인 것으로 나타났습니다. 하지만 비교적 최근에 승인이 된 약인 만큼 다른 항우울제와 비교하여 효과를 뒷받침하는 증거는 여전히 제한적입니다.
모든 환자에게 적합하지 않음
임상 연구에서 아고멜라틴은 일부 환자에서 간수치가 상승하는 등 부작용이 보고되었습니다. 따라서 간 질환과 같은 특정 의학적 상태가 있는 환자에게는 투약하는 데 위험성이 있을 수 있습니다. 그래서 아고멜라틴을 처방하기 전에 신중한 일반 의학적 평가가 필요합니다.
아고멜라틴 복용 시간
아고멜라틴은 하루 1회, 취침 직전의 저녁 시간에 복용하는 것이 좋습니다. 아고멜라틴은 멜라토닌 수용체에 작용하며 수면-각성 주기에 영향을 줍니다. 이를 통해 아고멜라틴을 밤에 복용하면 수면의 질을 개선하고 규칙적인 수면 패턴을 촉진하는 데 도움이 될 수 있습니다. 다만 아고멜라틴을 복용해야 하는 구체적인 시간은 개인의 수면 패턴이나 우울 증상의 차이 등 상황에 따라 다를 수 있습니다.
따라서 아고멜라틴을 처방된 대로 정확히 복용하는 것이 중요하며, 복용 시간이나 방법은 주치의와 상의하여 결정하기를 권장합니다. 주치의와 상의하여 가장 효과적이며 부작용 발생 가능성이 낮은 시간을 결정할 수 있을 것입니다.
마인드웰의 한마디
우울증은 사람에 따라 다양한 양상으로 나타날 수 있습니다. 그리고 치료 역시나 사람에 따라 약물의 반응 차이, 효과 및 부작용, 선호도 등에 따라 다르게 결정할 수 있습니다. 기존의 항우울제 치료에서 효과가 없었거나, 성기능 장애, 체중 증가 등 몇몇 부작용 때문에 불편함을 겪었다면 새로운 방식으로 작용하는 항우울제를 고려해 볼 수 있을 것입니다. 오늘 소개한 아고멜라틴 역시 새로운 가능성이 될 수 있을 것입니다.